OP WEG NAAR EEN TWEEDE LEVEN
Omdat destijds hoogwaardige
bouwmaterialen werden gebruikt, is dit prachtige gebouw nog voor
bijna tachtig procent in de originele staat. Dit is niet alleen
goed nieuws, het maakt tegelijk de restauratie extra complex omdat
zeer veel materiaal kan gerecupereerd worden. Om de kostprijs te
drukken zal op sommige punten met kopiemateriaal gewerkt worden (vb
bepaalde tegels uit het basin) De glas-in-loodramen krijgen een
conservatiebehandeling en een aantal verdwenen panelen zullen
opnieuw gereconstrueerd worden. In de bovenramen, ter hoogte van de
gaanderijen op de eerste verdieping, worden de huidige ramen
vervangen door replica's van de oorspronkelijke raamconstructies.
Daarin zal terug midden-geel structuurglas aangebracht worden,
waardoor de ruimte opnieuw in een "gouden licht" zal baden. Onder
de kuip wordt een badencomplex met kruidenbaden, een oosters
vuurbad en een ijsbad gebouwd. Het badenhuis groeit zo uit tot een
vrijetijdscentrum en een ontmoetingsplaats voor de Antwerpenaar. De
cafetaria wordt heringericht en de turnzaal wordt opengesteld voor
de buurt om dans, yoga of gymnastiek te beoefenen. In het kader van
de Publiek-Private Samenwerking werden de werken gegund aan
"Sportoase Veldstraat NV". De totale bouwkost bedraagt 12.277.190
euro. Sportoase zal het zwembadcomplex niet alleen renoveren en
restaureren, maar ook onderhouden en uitbaten. Dit voor een periode
van dertig jaar. Het zwembad moet de tarieven van de overige
stedelijke zwembaden hanteren. De nieuwe hamam en de stoombaden
zullen door scholen of groepen aan een lager tarief kunnen worden
bezocht dankzij een subsidie van de stad. Sportoase moet daardoor
zo'n drieduizend personen aan een lager tarief binnenlaten.
.
DE GESCHIEDENIS VAN HET ZWEMBAD
Het oudste zwembad van Antwerpen (1933)
bevindt zich in de Veldstraat en is een prachtig voorbeeld van
art-deco architectuur in Antwerpen. "De Veldstraat" maakte niet
alleen naam als zwembad, de instelling was vooral bekend bij
Antwerpenaren die thuis niet over een bad of douche beschikten. Zij
konden - doorgaans voor een wekelijkse algemene wasbeurt - in de
Veldstraat terecht in publieke baden. Het ontwerp van dit overdekte
"zwemdok" werd opgemaakt door ingenieur Joseph Algoet,
stadsbouwmeester Emile Van Averbeke begeleide het project op
stilistische vlak. Dit zwembad, in art-décostijl, was uiterst
modern voor zijn tijd. De schitterende badzaal met prachtige
wandtegels en mooie granitovloeren had niet alleen een zeer
vooruitstrevende hetelucht-ventilatie, maar ook een verplichte
doorgang door de voetbaden en douches voor de zwemmers. De werken
werden door de "de Compagnie Anversoise de Travaux" aangevat in
1931. Na 2 jaar werd op 9 juli 1933, het zwembad plechtige
geopend.
.